O Vale do Jequitinhonha

Situado na região norte do Estado de Minas Gerais, o Vale do Jequitinhonha é uma região amplamente conhecida devido aos seus baixos indicadores sociais. Por outro lado, é detentor de exuberante beleza natural e de riqueza cultural invejável, com traços sobreviventes da cultura indígena e da cultura negra.
O Vale é banhado pelo rio Jequitinhonha e seus afluentes e ocupa uma área de mais de 85 mil quilômetros quadrados onde vivem um milhão de pessoas, aproximadamente, distribuídos em cerca de 80 municípios sendo considerada uma das regiões mais pobres do Brasil. A maior parte do solo é árido sendo castigado regularmente por secas e enchentes. Apesar desse problema, a agropecuária é uma das principais atividades econômicas da região, 75% de sua população vive na área rural praticando uma rudimentar agricultura e pecuária.
No Vale do Jequitinhonha há uma produção de excelente e artístico artesanato em cerâmica, tecelagem, cestaria, esculturas em madeira, trabalhos em couro, bordados, pintura, desenho, música. Os principais pólos da atividade cerâmica são as cidades: Itinga, Araçuaí, Santana do Araçuaí, Turmalina, Caraí, Itaobim, Taiobeiras, Padre Paraíso, Joaíma e Minas Novas.